“湿地之神”丹顶鹤作为唯一的国鸟候选鸟上报国务院

“湿地之神”丹顶鹤作为唯一的国鸟候选鸟上报国务院

丹顶鹤具备鹤类的特征，即三长——嘴长、颈长、腿长。大型涉禽，全长约120厘米。体羽几乎全为纯白色。头顶裸出部分鲜红色；额和眼先微具黑羽；喉、颊和颈大部为暗褐色。次级和三级飞羽黑色，延长弯曲呈弓状。尾羽短、白色。嘴灰绿色，脚灰黑色。中国国家林业局把丹顶鹤作为唯一的国鸟候选鸟上报国务院。

传说中的仙鹤，就是丹顶鹤，它是生活在沼泽或浅水地带的一种大型涉禽，常被人冠以"湿地之神"的美称。它与生长在高山丘陵中的松树毫无缘份。但是由于丹顶鹤寿命长达50~60年，人们常把它和松树绘在一起，作为长寿的象征。

明朝和清朝给丹顶鹤赋予了忠贞清正、品德高尚的文化内涵。文官的补服，一品文官绣丹顶鹤，把它列为仅次于皇家专用的龙凤的重要标识，因而人们也称鹤为"一品鸟"。人们也把鹤作为高官的象征。一幅鹤立在潮头岩石上的吉祥纹图，取"潮"与"朝"的谐音，象征像宰相一样"一品当朝"；仙鹤在云中飞翔的纹图，象征"一品高升"；日出时仙鹤飞翔的纹图，象征"指日高升"。

唐朝诗人描写丹顶鹤的句子尤其繁多，如薛能在《答贾支使寄鹤》中写道："瑞羽奇姿踉跄形，称为仙驭过青冥"。白居易在《池鹤》中说："低头乍恐丹砂落，晒翅常疑白雪消"。张贲也有："渥顶鲜毛品格驯，莎庭闲暇重难群。"的句子。可见古人认为，丹顶鹤的美，在于它的整个形体的和谐一致，而这种美的奥秘之处，无疑是因为它在那玉羽霜毛之上还具有一个渥（朱）顶、丹砂，显得典雅而风流，令人难以忘怀。

全世界的丹顶鹤总数至2010年估计仅有1500只左右，分布于中国东北，蒙古东部，俄罗斯乌苏里江东岸，朝鲜，韩国和日本北海道，其中在中国境内越冬的有1000只左右，保护好丹顶鹤以及它们的生存环境为越来越多的人们所关注。中国已经建立的以保护丹顶鹤为主的自然保护区已经超过18个，其中的吉林向海、湖南东洞庭湖、青海鸟岛和江西鄱阳湖等还被列入国际上的拉拇萨尔条约保护湿地目录之中，使保护工作取得了很大的进展。