中国乡镇：一脚踏三省，中国最具潜力十大古镇之一—青木川古镇
在陕西省汉中市宁强县西北角，有这样一个古镇，古镇地处川、陕、甘三省交界处，襟陇带蜀，素有“一脚踏三省”和“鸡鸣三省响”之誉，它是国家也是陕西最西边的一个乡镇，这就是青木川古镇。
青木川镇位于宁强县西南角，地处陕、甘、川三省交界处，东临安乐河镇，南接广坪镇，西邻四川省青川县，北倚甘肃省陇南市康县和武都区。
根据史料记载，青木川原属川地羌汉杂居区，明成化年间，朝廷统一地名，命名为永宁里；清光绪年间为宁羌州西路18牌。
民国30年(1941年) ，青木川为凤凰乡公所驻地，为青木川保。
解放后，青木川乡属于广坪区，青木川乡驻魏家坝。
解放初分为青木川和上坝两乡，因川道树木挺拔高大，蔗天蔽日，改称青木川。
1953年，青木川乡属于第六区，乡政府驻青木川街。辖青木川、大院坝、袁家坪、魏家碥、韩家垭、莫家田坎、坟林坝7村。
1956年改为青木川等管理区，属广坪公社。
1957年，调整行政区划，将上坝乡撤并。
1961年设立青木川等公社。
1984年改青木川等乡，属广坪区。
1992年末，青木川乡面积120.03平方千米，人口4302人，乡政府驻魏家坝，辖南坝（原指南大队）、西沟（原勇敢大队）、袁家坪（原青源大队）、青木川（原青春大队）、东沟（原东光大队）、韩家垭（原东光大队）6村；玉泉坝乡（原英雄公社、战斗公社）面积80.66平方千米，人口2930人，乡政府驻玉泉坝街（古名鱼筌坝，民国年间易今名），辖李家院（原长林大队）、何家山（原迎新大队）、后沟（原玉林大队）、玉泉坝（原玉明大队）、蒿地坝（原玉光大队）、鸡头山（原鸡鸣大队）6村。
1996年撤区并乡建镇，将玉泉坝乡并入。
此后，青木川镇便形成了现在的下辖9个村，48个村民小组，总面积200.06平方公里，总人口约七千多人的青木川镇（截至2016年，宁强县总人口约33万人）
青木川地名和民众聚集的形成历史悠久，早在明代即为西部繁华集市，间2日逢集，陕、川、甘3省边民商贾来集，自古为秦蜀之咽喉，商贾云集的边贸重镇，也是兵家必争之地。
三国时期，魏国大将邓艾攻蜀率部经青木川南下；
明末崇祯10年（1637年），闯王李自成由青木川过境入川占领青川县；
晚清末年，太平天国兰大顺率军与官军曾在境内秦家垭鏖战。
民国十二年（1933年），国民党第一军64师驻扎青木川3天，企图阻挡北上抗日的工农红军；1949年10月，胡宗南骑兵第二旅旅长吕继化率残部在青木川驻扎9天，企图利用自然地形负隅顽抗，在解放大军强大攻势下，溃逃入川。
1950年人民解放军19军171团一个营驻军青木川，执行剿匪、保卫新政权任务。
青木川古镇在陕西最美的古镇中位居榜首，古镇历史悠久，曾是羌汉杂居地区，明朝时始称草场坝，后建回龙寺，遂改称回龙场，青木川古镇即始建于明朝中期，成型于清中后期，鼎盛于民国时代。现有保存完好的古街、古建筑、古摩崖、古题刻、古祠堂庙宇、秦陇古栈道等历史遗迹。尤其以魏氏宅院和回龙场老街，以别具一格的建筑特色，充分体现了中国明清时代和民国初期的建筑魅力，2013年3月，青木川老街建筑群和青木川魏氏庄园被国务院公布为全国第七批全国重点文物保护单位。
青木川镇古建筑主要以明成化年间的回龙场街为主，后街下半部遭水冲坏，自清咸丰以来陆续修建，民国年间青木川一一魏姓人也进行了维修，并建有3处魏氏住宅。街道建筑自下而上蜿蜒沿伸866米，金溪河绕着古镇转了个弯，古街被河拉成了弧形。形似一条卧龙，现留有古朴独特，雕梁画栋，风格典雅，古建筑房屋260间，是不可再造的历史文化遗产。古街上近百户人家的房子大都是四合院，二进二出的两层结构，建筑风格有明清时期的旱船式，也有西方教堂式。
云雾缭绕的青木川
讲到青木川，就不能不说起一个人，那就是魏辅唐。魏辅唐因青木川而乱世出枭雄，青木川因魏辅唐和古建筑而名声大震，要说青木川必然要从魏辅唐说起。
民国时期，政乱匪患，因地僻人杂，官府无力统治，乱世中，成就了当地一个不务正业、勇猛好斗的人物魏辅唐，出身贫苦的魏辅唐从小争强好胜，其弟兄三人，魏辅唐排行老三，因杀死当时民团团长魏正先而掌握了当地大权，种植罂粟发家买枪，拥有上千人，数百条枪，并与川陕边境地方武装头目联结，形成了强大的武装集团，共同雄踞宁西一隅，建立统治一方的特殊局面，长达二十余年，成为陕甘川边界一支强大的地方武装。魏辅唐先后当过宁强县独立自卫队大队长、宁西人民自卫队总队长、陕甘川三省九县联防办事处副处长，建有豪宅数处，娶了大小老婆6个。
魏辅唐虽然种植大烟，自己却不抽，也不允许部下抽；他重视文化，办中学，办剧社，送乡里贫困孩子出去念书，而向往山外生活的魏辅唐却从没有出过山。从掌控青木川开始到缴械投诚的20余年中，他一边壮大自己的武装力量，一边兴建宅院、开凿堰渠、种植大烟、兴办商业、创建学校、整顿治安、奉命剿匪、广为施舍，使杂乱的青木川逐步呈现出秩序井然，田肥粮丰的景象。青木川解放前很繁华，有洋行、商户、茶馆、酒店……这一切均是魏辅唐的成就。1949年12月，宁强解放后，魏辅唐带队携枪投诚；1952年的镇反运动中，50岁的魏辅唐被人民政府以恶霸、反革命杀人罪，枪决在他一手创建的辅仁中学。直到30年后的1982年得以平反，定性为开明绅士。直到许多年后的今天，人们千里迢迢追溯在汉水的源头，求证历史的真相。
辅仁中学
青木川古镇现存有明清时期瞿氏、魏氏、赵氏、屠氏祠堂，并有立碑刻字，保存度达70%。祠堂庙宇密集，均明清时代所建。在镇政府周围一平方公里．的地区内祠堂庙宇既有九处之多。赵、魏、瞿、屠各姓氏祠堂完好度约70%。五座庙宇以文昌庙、回龙寺最负盛名，庙址清幽，庙像庄严巍峨。南下五里处有观音岩摩崖石像，黄家院林氏桃园三洞墓葬等。魏氏宅院古色古香、气势恢宏，无不展示了房屋主人的霸气和大手笔。
魏氏宅院
魏辅唐宅院位于距离老街不到一里路的魏家坝，由毗邻的老院子和新院子两套天井院子组成。旧宅建于1929年，为魏辅唐住宅和处理公务的地方，坐北向南，占地面积1000平方米，砖木结构，建筑结构上采用传统形式，为典型中式建筑，由两进天井院子组成；新宅建于1932年，为西式建筑，高大气派，外面有警卫室，弹药库，还有榨油坊，两套院子外有荷花鱼池。
魏辅唐盖的新老两处大院外观像北京的四合院，现在仍是青木川镇最显眼的建筑，两座大院都有长达7米的青石铺就的走廊，前廊后厦的格局以及精雕细刻的窗棂门楣，显现出魏辅唐当年的气派。新院子成为林业部门的办公室，保存得比较好，青砖素瓦，雕梁画栋，显示了陕南古镇建筑的古朴。魏家大院的天井、廊前7米长的青石就是背工们背回的。魏辅唐的几处老宅已被列入宁强县古建筑群加以保护。2008年汶川大地震，地震导致这个镇保存最完整的古建筑群魏氏宅院部分屋脊和墙面开裂坍塌，一片狼藉。建于明成化年间、长800多米的“回龙场”古街也遭到破坏，许多老宅已经坍塌。如今的政府部门对青木川进行了“修旧如旧”的改造，一座座木结构二层老宅雕梁画栋，街面青砖回廊、流水潺潺，依然炫耀着昔日的繁荣。
魏氏宅院
距古街5公里处，有长达6数公里的明清时留下的通往甘肃的商运古栈道，该道路顺河而上，顺崖凿路，路势十分险峻。沿途文人墨客题字留言，具有较强的考研价值。
青木川
青木川于2001年被确定为县级古建筑保护单位。宁强县政府2003年十二月在青木川立了“古建筑群保护"标志牌。
2010年，青木川获住房和城乡建设部、国家文物局授予第五批“中国历史文化名镇”荣誉称号。
2016年10月14日，被国家发展改革委、财政部以及住建部共同认定为第一批中国特色小镇。
青山之下的青木川古镇
古镇之外，青木川的自然景观随处可见，阎王碥、望乡台、鬼门关地处悬崖绝壁，下临狭谷深渊，经此嶙峋崎岖幽径，使人望而生畏。玉泉坝有石梯子，拾级250余步。顶部两边石门挺立在峭壁之中。龙池山有龙池近亩，终年石枯不烂，凤凰山四季有各自风光，将军石有飞来之谈。
青木川自然保护区属秦岭山系与岷山山系交汇处，呈明显的间断分布和特定自然气候，有大量的珍稀野生保护植物，主要树种、植被丰富多样，保护区被动、植物专家们誉为：“天然的动植物基因库”。
青木川先后荣获“全国特色景观名镇”、“中国历史文化名镇”、“中国最美十大潜力古镇”、“中国最美十大乡村旅游名镇”、中国最美休闲乡村、中国传统古村落等称号。
夜晚的青木川
每个古镇都有它自己的故事，我们总是沿着历史的甬道，走进其厚重的文化经络，探寻这神秘而悠远的文化核心。
在青木川古镇，若是你不畏艰险，走上距老街五公里处，顺崖凿路，依河而建的秦陇古栈道，就能从沿途经过的残桥、界碑，遗址及文人墨客的题字和地理、水文、生态中，洞悉出当年这条茶马古道上的繁荣景象。当你极目四野时，群山逶迤，脉梁重重，眼前是“栈道千里，无所不通”的秦蜀文化，山下则是几千年的农耕生产与游牧方式相互交融的秦陇风情。风光无限好，只是近黄昏，这何尝不是一种自然的回归呢？
