​三生三世什么意思(三世佛的“三世”指什么含义)

三生三世什么意思(三世佛的“三世”指什么含义)

三世佛的“三世”是什么意思?这要从一个杭州的一块石头说起。

除了过去七佛之外,佛教中还有三世佛。

“三世”是佛教的说法。三世之说是佛教业报轮回的理论依据之一。三世,又叫做“三际”,指的是个体一生存在的时间,也就是过去、现在、未来,也有人叫前生、今生、未生。

需要指出的是,我国也有“世” 的概念。古代人以三十年为一世。佛教中的“世”则不固定,短的没有一眨眼的工夫,长的却长得吓死人。

先说说短的。佛教有个词汇叫做“刹那三世”。刹那,是梵文的音译,意思是最短暂的时间。我国也有形容时间短的词,比如“须臾”“弹指间”“一眨眼”。可是和“刹那”相比,这些词所描述的时间还是长。

举个例子,有句话是“弹指顷有六十刹那”,便是指眨眼的功夫已经过去六十刹那。“刹那三世”即以一刹那为现在世,之前之后则分变为过去世和未来世。这个概念推及到人身上,便出现了“人生三世”,即以人的一生为现在世,前后为过去世和未来世。

说起“人生三世”,还有个非常有趣的故事,讲的是唐代有个李源,因安史之乱隐于洛阳惠林寺,与寺僧圆规友善。后来二人同游四川,中途舟泊山下。

圆规见一孕妇,自知为投生之所,对李源说到,这个妇人生儿三朝时,请往探视。二人相顾一笑,并相约十二年后中秋夜再见于杭州天竺寺。十二年后中秋,李源如约来到杭州天竺寺外,一牧童乘牛至,对李源道:“君真信士也。”又作歌曰:

三生石上旧精魄,

赏月吟风不要论。

惭愧情人远相访,

此身虽异性长存。

李源这时才知道牧童是圆规的后身,不胜惊异。后来有人附会,把杭州天竺寺后面的一块山石指为三生石,说是李源和圆规相会之处。此后又从中衍生出了“三生三世”“缘定三生”等成语,沿用至今。

再说说长的。佛教中有个专有名词,叫做“劫世”。劫,是梵文的音译,意思是非常久远的时间。古印度的婆罗门教认为,一劫为四十三亿二千万年,也有一种说法是一百二十八亿年。

此外,该教还认为,劫末有“劫火”出现,会烧毁一切,然后重新创造世界。佛教继承了这个说法,认为世界上有周期性的生灭过程,经过极漫长的时间,就要毁灭一次,然后重新开始。

佛教以一劫为一世,此前为过去世,此后为未来世。三世佛中的“三世”指的就是这个意思。

说了这么多,三世佛到底是谁?其实答案就在寺庙中。在大雄宝殿里,大多供奉着三尊佛像,这便是三世佛。具体来说,中间的为释迦牟尼,是现在佛;左边的一尊是燃灯佛,是过去佛;右边的一尊为弥勒佛,是未来佛。

这三尊佛是按照时间先后顺序排列,是前后上下的关系,故称之为竖三世佛。

既然有竖三世佛,自然也有横三世佛。这是按照地域空间划分的。中间是释迦牟尼佛,主管中央娑婆世界。两位胁侍菩萨是“大智”文殊菩萨和“大行”普贤菩萨。左边是西方极乐世界的阿弥陀佛,主管西方极乐世界。

两位胁侍菩萨是“大悲”观世音菩萨和“大勇”大势至菩萨;右边为东方净琉璃世界的药师佛,主管东方琉璃光世界。两位胁侍菩萨是日光菩萨和月光菩萨。

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