甲午日本扶桑舰：定远级服役之前的亚洲巨无霸！
扶桑号是日本明治政府向英国沙暮达船厂订购的一艘二等铁甲舰，标准排水量约为3717吨，于1877年4月份下水。
扶桑舰
我们先来看看扶桑舰的性能。
一、舰型
扶桑的舰型十分短粗，其舰长只有68.5米，舰宽却达到了14.63米，长宽比约4.7比1，给人一种五短三粗的即视感。
当然，因为扶桑号属于铁甲舰，所以采用这种短粗的舰型也是可以理解的。
二、防护
甲午之前，日本的舰船基本上防护力都不行。而扶桑号算是日本海军序列里防护最为出众的一艘。其舰体沿水线带铺设了一条厚度在100毫米到231毫米的装甲带。虽说这种小排量的铁甲舰，其装甲防护面积十分有限，但放在甲午前的日本舰船里，扶桑舰的防护能力也算十分出色了。
同时扶桑舰的炮房也铺设了200毫米厚的装甲。
三、航速
由于扶桑号的动力输出只有3500马力，再加上其短粗的舰型不利于破浪，导致扶桑号的设计航速只有13节。
四、火力
扶桑号采用了中央炮房型的火力布置方式，其主战火炮为4门克虏伯240毫米炮，以及2门克虏伯170毫米炮。
扶桑号炮房
值得一提的是，扶桑号的主战火炮炮管都很短，240毫米炮的倍径只有20；而170毫米炮的倍径也只有25。短管炮意味着炮弹的初速跟射程数据都会比较差，威力是阉割的。
总的来说，扶桑号的性能算不上出众，即便放在1870年代，其在世界海军格局中的存在感也不强。
但是在北洋海军定远级铁甲舰服役之前，扶桑号在亚洲那简直是巨无霸的存在。
在扶桑号下水的1877年，北洋海军只有一大票蚊子船支撑门面，扶桑号对于清廷的海军而言，简直就是泰山压顶搬的存在。
即便在1880年代初期，北洋随着超勇、扬威号的加入，实力有明显提升，但是跟扶桑号相比，劣势依旧相当明显。
直到1885年，随着清廷入列了定远、镇远，扶桑号亚洲第一巨舰的地位才被取代。
而值得一提的是，北洋海军定远镇远很大程度上也是被扶桑舰刺激出来的。在扶桑号下水过后不久，李鸿章在给清廷的报告中就强调了扶桑号性能强劲，已经严重威胁到了大清的海防，清廷也确实感受到了来自隔壁日本的威胁，因此购买铁甲舰开始进入议事日程。
扶桑号舰长新井有贯
扶桑号在甲午黄海海战中的表现
1894年甲午战争爆发时，扶桑号已经是一艘十七八年的老舰了，但其在海战中的作用依旧不容小视。
值得一提的是，扶桑号在甲午之前做了数次现代化改装，主要改装为：撤掉了原有的两门170毫米克虏伯炮，增添了4门阿姆斯特朗6英寸速射炮，这使得扶桑号的火力相较于下水之初有了一定的提升。
黄海海战，扶桑号处于日本联合舰队本队末尾的位置。海战之初，扶桑舰遭到了断尾打击，被北洋定远、经远二舰围攻。但由于北洋的火力实在太差，扶桑号虽然多处中弹，并引起火灾，但并未遭受重大损伤，最终安然脱离北洋的打击。
扶桑号伤情线图
而在与定远、经远纠缠的过程中，扶桑号一发240毫米炮弹命中了经远号的舰首。
海战当天下午3时左右，扶桑号又是一发240毫米炮弹命中了北洋舰队旗舰定远号的舰首无防护区域。这是非常致命的一弹，这一发炮弹是装填有下濑火药的，而定远的舰首属于军医院区域，里面有大量木制家具，导致定远舰首燃起了一场可怕的火灾。
可以说这一弹一定程度上影响了海战的局势。
一、定远起火后，有一段时间终止战斗，全员参与灭火。联合舰队本队纷纷集火打击定远。
二、致远号为了掩护起火被围攻的定远，冲在了最前面，被打成重伤，邓世昌于是率舰向日舰发起冲锋，致远号被击沉。
三、致远号沉没后，方伯谦心胆俱裂，率领济远舰逃跑，同时广甲号也有样学样，撤出了战场。
海战中的扶桑号
简直是多米诺骨牌效应。北洋舰队战局的急转直下，很大程度就是从扶桑舰的这致命一弹开始的。
小结：扶桑舰1877年下水到1885定远级服役北洋海军这八年的时间里，实力在亚洲就是巨无霸的存在。在1894年的甲午黄海海战中，扶桑号给北洋舰队造成了很大的创伤。
（全文完）
参考书目：《甲午海战3D图鉴》吴欲贤 著
《中日甲午黄海大决战》陈悦 著
《碧血千秋——北洋海军甲午战史》陈悦 著
